佛教是世界三大宗教之一信仰人數近4億人我們中國是一個(gè)文明古國，具有五千多年的歷史是國際公認的文明古國也是廣泛流傳我國的世界四大文明古國：古埃及古巴比倫古印度中國幾千年的歷史是無(wú)數個(gè)王朝的輪回史。朝代的不斷變更一代又一代的傳承宗教文化以及寺院雕刻也在不斷的發(fā)展和弘揚。
中國是一個(gè)具有近14億人口的多民族國家宗教文化底蘊深厚如今中國已有六大宗教分其中’儒‘道兩教是中國本土教，佛教由古印度傳過(guò)來(lái)這是漢族人民最清楚的宗教佛教信仰人數最多場(chǎng)所近萬(wàn)個(gè)。如今在祖國各地我們都可以看到正在興建或已建設好的佛教場(chǎng)所，這些場(chǎng)所既是出家人學(xué)習和領(lǐng)悟佛教文化思想的勝地也是世俗人接觸宗教的一種非常好的地方。宗教要得到好的發(fā)展必須在陽(yáng)光下接受眾人的考驗而不是暗地里拉幫結派。在每一個(gè)佛教場(chǎng)所中我們都能看到十八羅漢，無(wú)論是寺院雕刻還是壁雕或者是畫(huà)像都一定有十八羅漢像的存在那么佛教場(chǎng)所中，擺放石雕十八羅漢又有什么意義！
要探索佛教寺院雕刻石雕十八羅漢的文化我們首先要清楚其來(lái)源是自五代之后才開(kāi)始有的在宋朝才開(kāi)始流行起來(lái)。在早期都是十六羅漢那么這十六羅漢是怎么演變?yōu)槭肆_漢的呢。
在中國民族文化中十八這個(gè)數字是非常常見(jiàn)的數字十八般武藝，佛教十八層地獄后面由于各種原因演變成十八羅漢，其中增加的兩個(gè)羅漢分別是降龍羅漢與伏虎羅漢。中國的寺廟古建筑與寺院雕刻建筑除了風(fēng)格獨具特色外寺院場(chǎng)所內一般會(huì )擺放各種石雕作品等等，這些也都是我國別具一格的建筑風(fēng)格也成為了漢傳佛教的文化象征其中重要的組成部分，主要是以石材雕刻品最多這也是我國寺院文化的一種象征。
寺院雕刻石雕十八羅漢作為佛教佛法的傳播者在寺廟的建筑格局中一般是會(huì )有專(zhuān)門(mén)的羅漢殿或者羅漢堂。羅漢堂一般是大雄寶殿的前面在天王殿的后面或者兩側長(cháng)廊處一座稍具規模的佛教寺院都會(huì )有專(zhuān)門(mén)的天王殿羅漢堂大雄寶殿以及客房長(cháng)廊。
寺院雕刻石雕十八羅漢的擺放位置一般視寺廟的實(shí)際建筑為基礎再進(jìn)行設計并沒(méi)有非常嚴格的標準，比如南普陀寺就是在長(cháng)廊兩側漳州清安禪寺則是在大雄寶殿前的臺階兩側，臺灣南屏山道場(chǎng)則是在一個(gè)廣場(chǎng)兩側但肯定是在大雄寶殿前面的。
寺院雕刻里石雕十八羅漢一般由天然花崗巖石材加工制作而成，這種花崗巖有芝麻白、芝麻黑、芝麻灰、青石、蝦紅等還有的則會(huì )用漢白玉石材制作。室外擺放的通常會(huì )建議用花崗巖石材雕刻按順序擺放在兩側。漢傳佛教的的石雕十八羅漢隨著(zhù)雕塑文化的發(fā)展也有立像、坐像、坐立結合的雕像三種方式。從雕刻形式上來(lái)看有分浮雕圓雕透雕線(xiàn)雕等只要質(zhì)量工法好不論采用何種形式，都可以按照寺院的需求很好的將佛教的石雕十八羅漢文化表達出來(lái)。
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